认清彩礼的法律界限

认清彩礼的法律界限

　　吴元中

　　近日，一纸《惠安街道办红白喜事操办标准》引起热议。该标准第一条规定：订婚彩礼不超过2万元，索要彩礼过多者，交公安机关调查，严重者以贩卖人口或诈骗论处。对此，河南兰考县惠安街道办事处相关负责人的解读是，此举是为了倡导婚俗新风。

　　对于制定标准的初衷是为了倡导婚俗新风，人们容易理解，过高的彩礼不仅给男方造成沉重负担，影响婚后生活，还会形成相互攀比的风气，甚至把婚姻变成一种买卖。但要认识到，索要彩礼与贩卖人口或者诈骗具有完全不同的性质，不能混为一谈。因为，是否限制了人身自由需要由法律来界定，街道办事处并没有立法权力。

　　当然，索要彩礼过多确实可能构成违法。虽然《婚姻法》未规定彩礼数额以及违反者的法律责任，但规定实行婚姻自由制度，禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为，并规定结婚自愿，不许第三者加以干涉。如果索要彩礼不是女方的意愿，而是其父母的意志，并且因为男方经济承受能力或影响双方感情等原因，违反当事人(女儿)的意志，则会因为对婚姻自由造成干涉而涉嫌违法。

　　所以说，彩礼的法律界限在于是否对婚姻自由造成干涉，不能以2万元或几万元的数额为标准。如果对婚姻自由造成干涉，别说2万元，甚至1万元或5000元也可能违法，如果不构成干涉，女方把彩礼作为考验男方忠诚度的一个条件，或者男方自愿如此，即便500万元、1000万元，也谈不上违法，更别说构成犯罪。

　　一般说来，大多数人内心并不认同高价彩礼现象，但一些地方不平衡的性别出生比例以及大量青年女性外出务工，在事实上造成了当地男青年难找对象的客观事实。压力之下，一些人不得不在彩礼上竞相追高。对此，相关地方应关注高价彩礼的深层次原因，除了引导人们树立性别平等观念，更要注重发展当地经济，留住并吸引年轻人在当地就业，进而改善青年人性别比例，降低彩礼负担。

　　倡导婚俗新风的规定，初衷良好，但屡屡引起热议甚至招致批评，不仅在于有些规定闹出了法治笑话，更在于没能抓住问题的根本，还往往会把人变成两面派，表面上遵守规定，背后却设法对付规定、绕开规定行事，更使得那些老老实实遵守规定的人“吃亏”。这样一来，不仅不利于养成按规定和法律行事的习惯，不利于树立法律信仰和规则意识，反而会促使人们想办法应付相关规定，不把规定和法律当回事。因此，有关地方今后倡导婚俗新风必须讲求法治精神和求真务实，在相关细节上稳妥把握。